Parque eólico Nojoli: empoderando a la comunidad local

La presencia de Enel Green Power en Sudáfrica se traduce en 12 parques eólicos y solares en operación, los cuales tienen capacidad total de 1,2 GW. Uno de ellos, Nojoli, se encuentra en la provincia de Eastern Cape, un área cuyas características geográficas son perfectas para la generación de energía eólica. Esto es gracias a los fuertes vientos que fluyen a lo largo de la costa y a la fuerte y constante corriente que circula entre Cookhouse y la frontera de Lesotho. Además, las áreas con más viento están cerca de las conexiones a la red, facilitando así el abastecimiento de energía al suministro eléctrico de la Nación Arcoíris. Nojoli fue el primer parque eólico de EGP en producir energía renovable en Sudáfrica en 2016. Su generación media anual de 275 GWh equivale al consumo anual de cerca de 86.000 hogares sudafricanos, lo que significa que evita la emisión de más de 251.000 toneladas de CO2 a la atmósfera cada año. Recursos hídricos y eficiencia sostenible En Nojoli, la sostenibilidad está asociada a medidas de ahorro hídrico, como la instalación de tanques de agua y sistemas de recogida del agua de lluvia. Una tecnología simple, barata y fácil de mantener que conecta las canaletas del techo con tanques capaces de contener 15 m3 de agua aproximadamente. Sudáfrica es un país relativamente seco: el problema no es la falta de lluvia, sino que cuando llueve se pierde la mayor parte del agua. Así, la instalación de estos tanques reduce el uso de agua de pozo y brinda una excelente fuente de reserva hídrica para emergencias. Además, se han implementado una serie de tecnologías innovadoras para mejorar la eficiencia y la seguridad del mantenimiento de la planta. Son particularmente significativas dos prácticas conectadas con la predicción de fugas de aceite. La primera es un análisis del sistema hidráulico, que permite no solo prever posibles fallas o daños mayores en cilindros de paso, válvulas, motores y otros elementos, sino también programar el acceso a las turbinas en ventanas de viento bajo para realizar la corrección correspondiente. Los beneficios incluyen la reducción de la pérdida de energía debido a fallas en los circuitos hidráulicos, la reducción de generación de desechos peligrosos y la disminución del impacto medioambiental y social debido a las fugas de aceite fuera de la turbina. La segunda práctica conectada con la fuga de aceite es el sistema de monitorización de condición, que monitoriza vibraciones para detectar con antelación las fallas tempranas en las partes internas de la caja de cambios con el fin de evitar daños catastróficos que deriven en grandes pérdidas de aceite. El reemplazo de la unidad central mejora el procesamiento posterior de los datos de vibración, el descubrimiento temprano de fallas, y la planificación del mantenimiento. Este sistema permite realizar reparaciones específicas de la torre superior sin necesidad de reemplazar la caja de cambios completa, evitando así el reemplazo de aceite. También se ha introducido en Nojoli la tecnología de gafas inteligentes. Esto significa que se pueden realizar inspecciones de la central y operaciones complicadas de forma remota, segura y rápida, manteniendo altos los estándares de calidad. Centros TIC Nojoli ha implementado una serie de proyectos de sostenibilidad con un impacto social significativo. Esto incluye instalaciones que ofrecen acceso a las modernas tecnologías de la información y la comunicación (TICs), una herramienta poderosa para aliviar la pobreza en la población rural de los países en desarrollo. EGP también ha establecido dos centros de TIC en las ciudades cercanas de Bedford y Cookhouse, cuyas comunidades expresaron la necesidad de contar con un acceso estable a Internet y a ordenadores, además de cursos de formación en nuevas tecnologías digitales para los jóvenes que buscan empleo. Los centros de TIC son gestionados por la comunidad local y la formación in situ permite a sus miembros mantener los dos centros por su cuenta, creando así nuevos empleos. Los paneles solares proveen energía a los dos contenedores que han sido convertidos en centros de TIC. Aquí se han instalado servidores, ordenadores e impresoras para ofrecer servicios útiles que ayuden a resolver los problemas diarios de las personas. Y, gracias al aislamiento térmico y a un sistema de ventilación, los centros también pueden ser usados durante las horas más calurosas del día. “El centro TIC brinda a nuestra comunidad local conexión a Internet y acceso a ordenadores, al correo electrónico, escáner, mecanografía, impresión, laminación, paquetes de datos, electricidad y tiempo de conexión pre-pago. Los beneficios de tener estos servicios en la puerta de nuestro hogar son incalculables: ya no tenemos que gastarnos dinero para viajar a Sommerset East para acceder a tales servicios. Además, las tarifas son muy accesibles.” Rosetta Leeuskitter, usuaria del centro de TIC de Cookhouse Creando oportunidades para hombres y mujeres jóvenes En Sudáfrica, EGP ha creado dos centros de formación de personal técnico especializado, que brindaron una capacitación completa a más de dos mil empleados, con una sólida representación de mujeres. Los esfuerzos de EGP apuntan a fortalecer la conexión de la educación y la capacitación con el mercado laboral, mejorando así las perspectivas de empleo de los jóvenes, especialmente de los más desfavorecidos de las ciudades cercanas a sus centrales. En el caso de Nojoli, una de esas áreas es el municipio local de Raymond Mhlaba, una comunidad rural que incluye la imponente y majestuosa cordillera de Winterberg (IiNtabazeNkonkobe). La fuerza de trabajo local es en gran parte no calificada y con poca educación. Aquí, EGP formó a 20 jóvenes desempleados en los sectores laborales de aparejador, uso de eslingas y trabajo en alturas. Según Bonji Siwisa, oficial de enlace de la comunidad de Nojoli, las comunidades anfitrionas tienden a tener una visión negativa de la vida, sin un horizonte de adónde les gustaría estar en cinco años. El mensaje que EGP Sudáfrica quiere implantar en la juventud es que su pasado no determina su futuro y que hay muchas oportunidades, como las que brinda nuestro programa de capacitación. “Estoy ansiosa por conseguir un trabajo como asistente de aparejos para la construcción de parques eólicos o centrales eléctricas o en un puerto u otros sitios en construcción. Ya no estoy desanimada por las perspectivas laborales y creo firmemente que se abrirán puertas para mí y podré complementar los ingresos económicos de mis padres, que actualmente tienen trabajos serviles y mal pagos. Agradezco sinceramente a EGP por esta oportunidad de oro y por mostrarnos a las mujeres que ningún trabajo es imposible de hacer si tienes voluntad. Estoy convencida de que no hay límites a las oportunidades.” Vuyokazi Sizani, aprendiz En palabras de Nelson Mandela El parque sostenible de Nojoli confirma el compromiso de EGP con la sostenibilidad en Sudáfrica, con sus diversos esfuerzos para impulsar el empoderamiento socioeconómico local mediante la creación de empleos y la educación, que, como decía Nelson Mandela: “es el gran motor del desarrollo personal.”

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