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La planta
Central geotérmica Valle Secolo, Larderello
La central geotérmica de Valle Secolo es la más grande de Europa en su género. Con casi 120 MW de potencia instalada, es la principal de la serie de centrales geotérmicas que se concentran en una pequeña zona alrededor de Larderello (una aldea del municipio de Pomarance, PI), en la Toscana, en la frontera entre las provincias de Pisa, Siena y Grosseto. En esta zona hay 34 centrales, con 37 grupos de producción y una capacidad total de casi 800 MW. La central de Valle Secolo está situada en una zona rural de unas 10 hectáreas al oeste del pueblo de Larderello, a 2 km del pueblo de Montecerboli, en dirección a Castelnuovo Val di Cecina. Entró en funcionamiento a principios de la década de 1990, diseñada por el arquitecto Giancarlo Rossi que ideó una estructura con un perfil característico y, al mismo tiempo, aerodinámico y moderno.
Características tecnológicas
La central consta de dos secciones idénticas, cada una con una capacidad de 60 MW: Valle Secolo 1 y Valle Secolo 2. Cada sección está formada por una turbina de vapor de condensación de doble flujo y núcleo único acoplada a un alternador síncrono bipolar (tensión 15 kV), un condensador de contacto directo, un extractor de gases no condensables de tipo centrífugo multietapa y torres de refrigeración híbridas (húmedas/secas) de tiro forzado. El vapor geotérmico pasa de los pozos de producción a la central a través de tuberías de acero, conocidas como tuberías de vapor.
Tecnología
Geotérmico
Estado
Operativo
Capacidad operativa
117,6 MW
Producción de energía
854 millones de KWh/año
Producción media de los tres últimos años representativos.
Emisiones de CO₂ evitadas
391.588 toneladas al año
Demanda energética
316.000 hogares al año
Cronología
Hitos
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Impacto en las comunidades locales
La inserción en el paisaje de la central, de las tuberías de vapor y de los acueductos necesarios para su funcionamiento, es el resultado de una cuidadosa planificación. La central se construyó y, posteriormente, se modernizó de acuerdo con las mejores normas medioambientales del sector.
Una serie de unidades de control automático permite la detección continua de la calidad del aire en los pueblos de Castelnuovo Val di Cecina, Larderello y Montecerboli. El ciclo de producción no requiere ninguna extracción de agua de superficie para la refrigeración. El único recurso hídrico es el derivado del proceso geotérmico y consiste en, aproximadamente, el 40 % del condensado del vapor geotérmico, que se reinyecta en la formación geológica de origen, sin ningún contacto con las capas freáticas superficiales. En todas las zonas geotérmicas, la reinyección está sometida a una vigilancia microsísmica en tiempo real, lo que contribuye al control y la gestión del territorio en términos de seguridad y medioambiente.
Visitas
En el interior de la central hay un recorrido que, previa autorización, permite a los visitantes conocer mejor el sistema de producción de electricidad a partir de fuentes geotérmicas. En Larderello, también es posible visitar el Museo Geotérmico, que cuenta la historia de la energía de la tierra y sus aplicaciones a través de un itinerario interactivo de alta tecnología.