Uma usina hidrelétrica não é apenas uma obra de engenharia hidráulica destinada a gerar eletricidade. Por trás do trabalho dos canais de derivação, das turbinas e dos alternadores, muitas vezes em funcionamento há mais de um século, existe uma infinidade de soluções inovadoras e tecnológicas que, ao longo dos anos, mudaram profundamente a atividade como um todo, desempenhando um papel cada vez mais importante para a produção de energia limpa. Após quase dois anos de trabalho, a equipe de Inovação da Enel Green Power concebeu, desenvolveu e patenteou um algoritmo capaz de otimizar o desempenho das turbinas hidrelétricas de tipo Kaplan presentes nas nossas usinas na Itália e no mundo todo. "O nome dado foi KOOS (Kaplan Online Optimization System). Com este algoritmo que inventamos, podemos melhorar significativamente a eficiência das turbinas hidrelétricas.”" Alessandro Quadrelli, Innovation Project Manager Uma ideia vencedora Durante 2015, quatro colegas (Roberto Suffredini, Stefano Sello, Alessandro Quadrelli e Matteo Masotti) se reuniram para tentar entender como tornar mais eficientes as turbinas Kaplan que, todos os dias, produzem energia limpa e renovável em nossas usinas espalhadas pelo mundo. Após um longo trabalho, foi criado um algoritmo especial capaz de monitorar constantemente a atividade das turbinas e otimizar os seus resultados. O primeiro teste foi feito em 2016 na hidrelétrica de Fabbriche, na província de Luca (Toscana), com resultados extremamente positivos: o sistema KOOS melhorou em vários pontos percentuais o rendimento da turbina, evitando o desperdício desnecessário de água e permitindo uma produção de energia mais responsável. "Decidimos então compartilhar nosso know-how com fabricantes de sistemas de controle de turbinas hidrelétricas para obter soluções que pudessem ser aplicadas imediatamente nas nossas usinas." Gianluca Gigliucci, Responsável Inovação da Hydro Um algoritmo para todos Após o sucesso dos primeiros testes, o algoritmo KOOS foi patenteado e compartilhado com outras grandes empresas para que pudessem aproveitar todas as suas vantagens. O primeiro fornecedor com o qual colaboramos foi a brasileira Reivax, empresa que desenvolveu e testou em laboratório o nosso otimizador, com excelentes resultados. O algoritmo será integrado em breve nas nossas usinas de Sauzalito (Chile) e Cachoeira Dourada (Brasil) para verificar seu desempenho real em campo. "Estamos trabalhando para integrar o KOOS também na usina espanhola de Riba-roja até o final de 2017, utilizando outros possíveis fornecedores que realizaram a automação das nossas usinas, principalmente na Europa." Alessandro Quadrelli Depois de entrar oficialmente em operação, o projeto KOOS deverá crescer ainda mais. Em breve, o algoritmo também será usado nas chamadas usinas hidrelétricas "multigrupo" com o objetivo de intervir não apenas em termos de eficiência da turbina, mas no conjunto de máquinas da usina, melhorando a sua eficiência global de geração, com resultados esperados ainda mais promissores.
