O parque eólico Red Dirt, em Oklahoma, está dando nova vida à economia local

Quando as pessoas falam sobre parques eólicos, o foco geralmente está nos benefícios ambientais das energias renováveis. Porém, no caso de estados predominantemente rurais como o de Oklahoma, há outra grande vantagem: o impulso à economia local. O primeiro parque eólico de Oklahoma começou a operar em 2003 e, desde então, a energia eólica tem sido uma história de sucesso que vem revolucionando o setor de energia local: trouxe novos investimentos e empregos verdes para um estado que havia sido construído com base no petróleo e gás. Direta e indiretamente, a indústria eólica em Oklahoma é responsável por cerca de 9 mil empregos. Quando o vento é um ganha-ganha Para nós, Oklahoma é um estado crucial com 13 parques eólicos que juntos representam mais de 2 GW de capacidade operacional e um portfólio de mais de US$ 3 bilhões em investimentos. Criamos mais de 130 empregos de longo prazo e fornecemos mais de US$ 2 milhões em apoio a iniciativas comunitárias. Nosso compromisso com as comunidades locais é sobretudo evidente no parque eólico Red Dirt nos municípios de Kingfisher e Logan, na parte central do estado. Temos uma forte relação com Hennessey, que é essencialmente uma comunidade agrícola. Esse é um bom exemplo de como energia eólica e agricultura podem ser parceiras perfeitas: os amplos espaços abertos que cercam as fazendas e sítios da região são, também, ideais para turbinas eólicas. Elas deixam cerca de 98 % da terra livre para o cultivo ou a pastagem do gado, enquanto os pagamentos de arrendamento da terra fornecem uma fonte confiável de renda adicional. É uma situação ganha-ganha: os agricultores que arrendam suas terras para o parque eólico esperam que isso traga nova estabilidade financeira para a região e, portanto, abraçaram a Red Dirt desde a sua construção, tornando-se fortes defensores na comunidade. "Estou muito feliz por ter essas turbinas eólicas, sobretudo na minha fazenda: aquele que consegue ter turbinas na sua terra é um homem de sorte. Eles administram uma operação limpa, mantêm as porteiras fechadas para que o gado não saia e, também, construíram um sistema rodoviário maravilhoso, por aqui. Depois que o parque eólico começou a funcionar, criamos um fundo para nossos netos: esperamos que eles tenham acesso à uma boa educação com o dinheiro gerado pelo parque eólico." Ron Ingle, proprietário de terras local Formando os técnicos eólicos do futuro No município de Kingfisher, como em outras partes do estado, estamos fazendo parcerias com escolas e universidades, com o objetivo de criar oportunidades educacionais e bolsas de estudo, além de ajudar a formar pessoas para carreiras na economia de energia limpa, melhorando assim, as perspectivas de emprego no estado. Introduzimos currículos de energia limpa nas salas de aula do ensino fundamental e médio por meio de parcerias com instituições de ensino locais e organizações sem fins lucrativos. O objetivo é treinar os alunos desde cedo para que, posteriormente, consigam empregos na Red Dirt e em outros parques eólicos do Oklahoma. O programa técnico sobre vento para alunos maduros foi criado por meio de uma parceria com o Northern Oklahoma College, para atender às necessidades de mão-de-obra da indústria local em crescimento. Os graduados se tornarão técnicos qualificados de serviços de turbinas eólicas: esta é de longe, a ocupação que mais cresce em Oklahoma, com um crescimento previsto de 64,5% no período entre 2018 e 2028. Nosso compromisso com a criação de empregos é evidente, também, no novo espaço de treinamento de técnicos de turbinas eólicas que, em breve, será inaugurado nos nossos escritórios da cidade de Oklahoma. O centro vai oferecer cursos sobre segurança, desenvolvimento profissional, trabalho em altura, resgates em escadas, solução de problemas e reparos de turbinas. Os trainees vão aprender em ambientes variados, inclusive em discussões na sala de aula e em simulações práticas e treinamentos de realidade virtual. Deste modo, eles irão se tornar uma força de trabalho firme e resiliente para a moderna economia de energia limpa que a Red Dirt, e outros parques eólicos de Oklahoma, vêm construindo. A economia circular A Red Dirt está contribuindo, também, com a criação de postos de trabalho para pessoas com deficiências e para adultos com necessidades especiais, através do programa da empresa de inclusão de deficiência "Value 4 Disability". Tais adultos foram treinados para construirem recipientes de reciclagem, ao mesmo tempo que, fornecem serviços de reciclagem para a Red Dirt e vários outros parques eólicos. Entre as iniciativas semelhantes à essa na Red Dirt pode-se citar a reciclagem das escovas elétricas das turbinas, consertando, em vez de substituir, as pás eólicas. Além de, prolongar a vida útil do óleo de lubrificação usando um sistema de filtragem especial. Todas essas iniciativas seguem os princípios da economia circular que, assim como, a criação de empregos, é parte crucial da transição energética.

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