Co-criador do Ecological Footprint e Presidente do Global Footprint Network, completou o doutorado em Planejamento Comunitário e Regional na University of British Columbia e se formou em Engenharia Mecânica no Swiss Federal Institute of Technology.
Mathis trabalhou no campo da sustentabilidade com governos, corporações e ONGs internacionais nos seis continentes e deu palestras em mais de cem universidades. Anteriormente, foi diretor do Sustainability Program para Redefining Progress de Oakland, na Califórnia, e dirigiu também o Centro de Estudios para la Sustentabilidad da Anáhuac University, em Xalapa, no México.
Mathis é autor ou contribuiu para a criação de mais de 50 documentos científicos, inúmeros artigos, relatórios e vários livros sobre o tema da sustentabilidade.
Entre os numerosos prêmios recebidos por ele, estão o World Sustainability Award em 2018, o IAIA Global Environment Award em 2015, o WWF Award for Conservation Merit em 2006 e o Herman Daly Award da U.S. Society for Ecological Economics em 2005. Ele foi também escolhido como número 19 da valiosa lista dos 100 indivíduos mais inspiradores, cuja contribuição enriquece o caminho na direção de um futuro sustentável (www.enrichlist.org).