Para que serve o oceano? O oceano abriga 70% da vida do planeta, produz oxigênio e é uma espécie de radiador que regula o clima e distribui calor. O mar influencia fortemente o clima O calor armazenado no mar é liberado também na atmosfera, provocando chuvas, tempestades e furacões. A maior parte da água que cai na Terra é resultado da evaporação do oceano na zona tropical. Fitoplâncton, algas e plantas aquáticas absorvem grandes quantidades de dióxido de carbono, assim como as árvores. Respire duas vezes: na primeira, agradeça à floresta amazônica e à todas outras florestas e bosques. Mas, na segunda inspirada de ar puro, agradeça ao mar. Enquanto isso, vamos criar o hábito de usar o singular. Pois, mesmo que nos mapas os nomes sejam Oceano Atlântico, Índico e assim por diante, o oceano que cobre mais de 70% da superfície da Terra, é apenas um. A água salgada é apenas uma, assim como o ar acima de nossa cabeça é um só. Não nominamos a porção de céu acima de um determinado território de atmosfera italiana ou argentina, não é mesmo? Quem cria os nomes para cada coisa no planeta, somos nós sapiens, animais terráqueos e não-aquáticos. Portanto, chamamos nosso planeta de Terra, enquanto que, seria mais coerente chamá-lo de planeta Água. Eis que aqui está, lentamente, a vida A vida se desenvolveu no mar há 3,6 bilhões de anos e, só muito tempo depois (há apenas 400 milhões de anos!), os primeiros artrópodes, insetos e anfíbios chegaram ao continente. Todos os territórios que habitamos foram moldados pelo mar. Diversas vezes, no passado distante, o que hoje são planícies férteis foram fundos marinhos. O mar abriga uma imensa diversidade de ecossistemas e seres vivos O oceano fornece habitats para organismos de todos os tipos: desde microorganismos até a grande baleia azul. Algumas áreas do mar abrigam maior quantidade de vida do que no continente, até porque o oceano tem uma profundidade média de 3.800 metros e, é lógico, que haja mais espaço na água do que em terra firme. Viva a diversidade Os chamados peixes ósseos apresentam uma variedade seis vezes maior do que os mamíferos terrestres, por exemplo, e pelo menos dois terços das espécies animais e vegetais do planeta vivem no mar. E quem sabe quantas espécies ainda temos a descobrir! Os mapas do fundo do mar são menos detalhados que os da Lua e, sem dúvida, os abismos nos reservam algumas surpresas. O mar e a humanidade são fortemente ligados um ao outro. Não só quem vive perto do mar ou graças ao mar (como por exemplo os pescadores) mas, todos os seres humanos estão ligados ao oceano, que nos fornece alimentos, remédios, recursos minerais e energéticos, economia e empregos, graças ao transporte de mercadorias e de pessoas. Se muitas preocupações ambientais e políticas de proteção dizem respeito à qualidade da água e dos solos (montanhas, áreas cultivadas, árvores etc.), muito pouca atenção é dada à qualidade do oceano. Poluímos constantemente o oceano com descargas indiscriminadas, exterminamos as baleias e atacamos os peixes, moluscos e crustáceos sem dar o devido tempo para a reprodução das espécies. Já despejamos tantas toneladas de plástico no mar que hoje é difícil encontrar um animal marinho sem carregar algum resíduo plástico em seu corpo. Chegou a hora de cuidar do nosso Planeta Água!
