A transição energética

A Terra está ficando cada vez mais quente.

Em 2023, de acordo com a Organização Meteorológica Mundial das Nações Unidas, a temperatura média anual global se aproximou de 1,5 grau Celsius acima dos níveis pré-industriais (mais precisamente 1,45 ± 0,12 °C).

Esse é um número dramático, pois o Acordo de Paris de 2015 sobre mudanças climáticas tem como objetivo limitar o aumento da temperatura a longo prazo (ou seja, ao longo da média de décadas e não de um único ano, como 2023) a não mais do que 1,5 grau Celsius.

O aquecimento global, além de provocar o derretimento das geleiras e o aumento do nível do mar, desencadeia outras mudanças climáticas, como a desertificação e o aumento de fenômenos extremos, entre os quais furacões, inundações e incêndios: a alteração do clima pode causar danos incalculáveis.

A comunidade científica é unânime em atribuir a causa às emissões antropogênicas de gases de efeito estufa na atmosfera, em particular a partir da época da Revolução Industrial. O principal entre esses, o dióxido de carbono, provém em grande parte do setor energético (que inclui também, mas não apenas, a produção de eletricidade).

Em dezembro de 2023, a COP28 em Dubai foi encerrada com um acordo explícito para acabar com o uso de combustíveis fósseis, mas não definiu metas precisas para eliminar gradualmente as fontes de energia não renováveis, ao mesmo tempo em que admitiu que os países do mundo ainda não estão no caminho certo para cumprir a meta de limitar o aumento da temperatura global a 1,5°C.

A COP28 conclamou as partes a tomarem medidas para triplicar a capacidade global de energia renovável e dobrar o progresso na eficiência energética até 2030. E que apresentem metas ambiciosas de redução de emissões, abrangendo todos os GEEs, os setores e as categorias econômicas e em conformidade com o limite de 1,5°C na próxima rodada de planos nacionais de ação pelo clima até 2025.

A meta continua sendo, até 2050, alcançar a chamada neutralidade de carbono, ou seja, reduzir e evitar as emissões de gases de efeito estufa compensando as emissões restantes por meio do uso dos chamados créditos de carbono.

O principal instrumento para alcançar este objetivo, ratificado pela COP26 em Glasgow, é a transição energética, ou seja, a passagem de uma matriz energética focada nos combustíveis fósseis para uma com baixas ou zero emissões de carbono, baseada em fontes renováveis. Uma grande contribuição para a descarbonização deriva da eletrificação do consumo, substituindo a eletricidade produzida a partir de fontes fósseis pela gerada a partir de fontes renováveis, o que torna mais limpos também outros setores, como o dos transportes.  Outra contribuição vem da digitalização das redes, que melhora a eficiência energética.

O processo de transição energética não é novo na história. No passado, vivemos outras grandes mudanças que marcaram época, como a passagem da madeira para o carvão, no século 19, e do carvão para o petróleo, no século 20. O que diferencia esta transição das anteriores é a urgência de proteger o planeta da maior ameaça que já enfrentou, e isso deve ser feito o mais rápido possível.

Essa urgência acelerou as mudanças no setor energético: entre 2010 e 2022, de acordo com dados da Irena, os custos das tecnologias renováveis diminuíram 83% no caso da energia solar fotovoltaica e 42% no caso da energia eólica em terra.

A transição energética, porém, não se limita ao fechamento gradual das usinas a carvão e ao desenvolvimento de energias limpas: é uma mudança de paradigma de todo o sistema. Tudo isso significa uma vantagem não apenas para o clima, mas para a economia e a sociedade.

A digitalização das redes permite criar redes inteligentes, abrindo o caminho para novos serviços aos consumidores. Do ponto de vista ambiental, as fontes renováveis e a mobilidade elétrica reduzem a poluição, e as usinas a carvão podem ser convertidas em uma ótica de economia circular. Quanto à sustentabilidade social, novas formas de trabalho podem empregar as pessoas que antes trabalhavam no setor termoelétrico. É importante que a transição energética seja inclusiva e não deixe ninguém para trás.